Dans ses installations, Cécile Léna crée des maquettes qui ne sont pas à proprement parler des « miniatures » car réalisées sans respecter d’échelle particulière. Cette liberté lui permet de s’affranchir de la représentation réaliste et de s’autoriser quelques anachronismes discrets. Ces espaces architecturaux vides de tout corps viennent convoquer la mémoire des lieux et de ceux qui les ont habités.

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Déconnecté du réel, embarquant pour un voyage à l’autre bout du monde sans bouger, le spectateur vit et visite ces espaces scénographiés. Les souvenirs évoqués dans ces boîtes sont à la fois une réminiscence du passé et une annonce du futur.

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Cette distorsion temporelle s’écrit avec les outils traditionnels de l’illusion : trompe l’œil, patines, miroirs, tulles, etc... et avec les techniques du son et de la vidéo qui créent une immersion intense pour servir le propos. Toutes ces manières de raconter des histoires concourent ainsi à stimuler l’inconscient du spectateur, lui glissent des indices sans qu’il le sache pour qu’il puisse, s’il le souhaite, écrire lui aussi une partie de l’histoire.

Devant ces boîtes, le spectateur devient témoin de l’absence des acteurs de ces lieux. Illusions, changements de lumières, bandes son composées de musiques, bruitages ou dialogues, l’immergent dans ces petits mondes enchantés.

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Dans son travail, Cécile Léna prend donc à rebours les règles de son métier de scénographe de théâtre. Pour toutes ses créations, le processus est le même : tout part des espaces. Ce sont les espaces qui dictent la narration et imposent leur propre dramaturgie. Une histoire écrite préalablement écraserait l’imaginaire des lieux, imposerait une conduite lumière, des accessoires, un dialogue...